Autor: Karl-Heinz Schein

Die vorletzte Runde brachte ein echtes Schlagerspiel, das leider das wahrscheinliche Ende unserer Träume von der Titelverteidigung brachte. Beim Auswärtsspiel gegen den Tabellenführer hatten wir noch einmal die Chance, die letzte Chance, mit einem Sieg den Titelkampf vor der Schlussrunde offenzuhalten. Doch es sollte – knapp, aber doch – nicht sein!

Selbstverständlich nahmen beide Teams in stärkstmöglicher Aufstellung an den 8 Brettern Platz und ein spannender Wettkampf nahm seinen Lauf. Er begann denkbar unglücklich für Leoben, denn am Jugendbrett wollte Robert im 5. Zug Dc2 ziehen, doch zu seinem Schrecken bemerkte er plötzlich, dass er statt der Dame seinen König in der Hand hielt, den er nun ziehen musste!

Von diesem unglücklichen Fingerfehler konnte sich seine Stellung nicht wirklich erholen und der Punkt ging schlussendlich an unseren Gegner. Die Partien auf den Brettern 2,3,und 4 endeten jeweils unentschieden, wobei die Stellung von GM Andreas Diermair durchaus aussichtsreich schien, allerdings verteidigte sich sein Kontrahent sehr erfindungsreich. Leider unterlief unserem bisher so erfolgreichen und verlässlichen Punktesammler, Robert Rauchlahner jun. ein bei ihm sehr seltenes Versehen, er büßte die Qualität ein und konnte trotz erfindungsreicher Gegenwehr seine Verluststellung nicht mehr retten. Bei drei noch laufenden Partien war Fürstenfeld/Hartberg nun bereits 2 Punkte voran. Die Zeit war nun gekommen, den legendären Leobner Turbo einzuschalten: Und wie!

Zuerst gelang unserem Spitzenbrett, Lukas Leisch in einer sehenswerten Angriffspartie als Nachziehender der Anschlusstreffer und Georg Reiss holte sich in einer feinen Positionspartie ebenfalls den ganzen Punkt. Ausgleich! Aller Augen waren nun auf die letzte noch laufende Partie gerichtet, in der unser Obmann alles versuchte, seinen Positionsvorteil im Endspiel Läufer gegen Springer in einen Sieg umzumünzen. Nach mehr als 5 Stunden Spielzeit und dem Ablehnen von insgesamt fünf (!) Remisangeboten musste er dann schließlich doch seine Gewinnversuche einstellen. Sein Gegner hatte sich geschickt verteidigt und mit seinem wendigen Springer ein ums andere Mal die besten Defensivmanöver gefunden. Das 4:4 bedeutet nun, dass  das Team von Bärnbach an der Tabellenspitze liegt und es aus eigener Kraft in der Hand hat, sich in der gemeinsamen Schlussrunde, die in Söchau stattfinden wird, den begehrten Landesmeistertitel zu holen. Zwei Punkte hinter dem Tabellenführer liegen wir nun am dritten Platz und selbstverständlich werden wir versuchen, einen Platz auf dem Podest zu erringen!

Langsam nähert sich die steirische Landesliga in dieser Saison der Zielgeraden und in den finalen Runden kommt nun tatsächlich jeder einzelnen Partie ganz besondere Bedeutung zu, können doch kleinste Nuancen am Ende die Titelfrage entscheiden.

So gingen wir natürlich auch an die 9. Runde sehr konzentriert heran, doch um gleich das Ende vorwegzunehmen: Wir hatten uns natürlich mehr erhofft als das Unentschieden, das am Ende am Spielbericht stand. Aber der Reihe nach: Vom ersten bis zum 8. Brett hatten sowohl der SK Leoben als auch unser Gegner, die Spielgemeinschaft SC Pinggau-Friedberg eine schlagkräftige Mannschaft an die Bretter gebracht und es lief alles auf einen ausgeglichenen Wettkampf hinaus.

Leider verlor Robert am Jugendbrett seine recht solide Stellung im Endspiel und auf Brett 6 kam es in einem ausgeglichenen Mittelspiel recht rasch zu einem Unentschieden, Oliver hatte hier als Nachziehender die Eröffnung sehr solide angelegt, sah allerdings auch keine Veranlassung, die komplett ausgeglichene Stellung mit Gewalt weiterzuspielen. Auch auf Brett 2 einigte sich unser GM Andreas Diermair mit seinem Gegner, dem starken Wiener IM Reinhard Lendwai auf ein Unentschieden. Endlich kam es danach zum Ausgleich: In einer dramatischen Partie holte sich Robert Rauchlahner jun. auf Brett 7 den ganzen Punkt, was bei nun noch vier laufenden Partien für enorme Spannung sorgte. Sowohl auf Brett eins als auch am Brett vier schienen wir deutliche Vorteile zu besitzen, und die Kiebitze träumten bereits von einer entscheidenden Ergebniskorrektur in Richtung Leobner Team. Doch in extrem spannenden, taktisch aufgeladenen Stellungen mit ungleichen Materialverhältnissen bewahrten unsere Gäste Nerven und Übersicht und hielten den Gewinnversuchen von Kapitän Manfred Mussnig und unserem Spitzenbrett IM Lukas Leisch mittels grandiosem aktivem Gegenspiel stand.

Fazit: Zwei weitere unentschiedene Ergebnisse und nur noch zwei laufende Partien! Und dann passierte beinahe der KO-Schlag für Leoben: Daniel verlor seine gar nicht einmal so schlechte Stellung, was unseren Obmann auf Brett 5 zum Siegen verpflichtete, um wenigstens den Wettkampf unentschieden zu halten. Und dabei passierte ihm das Missgeschick, nicht zu bemerken, dass sein Gegner bereits vor dem 40. Zug die Zeit überschritten hatte! Doch in einem interessanten Endspiel, in dem er seinen Raumvorteil und seine beweglicheren Figuren geschickt in entscheidenden Vorteil umwandelte, holte er sich schlussendlich doch den Siegpunkt. Damit war der Ausgang des spannenden Wettkampfs gegeben: Das 4:4 Unentschieden ist ein Ergebnis, mit dem wir nicht zufrieden sein können, da unsere unmittelbaren Kontrahenten um den Titel jeweils gewannen. Zwei Runden vor Schluss haben sich nun Bärnbach und die Spg. Fürstenfeld-Hartberg an die Tabellenspitze gesetzt und es ist klar, dass wir nun nicht mehr aus eigener Kraft Meister werden können. Aber es sind noch zwei Runden zu spielen und es zeigt sich Runde für Runde, dass in diesem ausgeglichen Feld jeder jeden schlagen kann. Es bleibt also spannend, und die nächste, vorletzte Runde, wird uns dann zur ganz wichtigen Partie gegen den Tabellenführer nach Fürstenfeld bringen. Wir werden weiter berichten!

„Back on the winning track!“ – so brachte es unser Captain und bekennender Tottenham Hotspurs-Fan Manfred Mussnig nach einer dramatischen 7.Runde in der steirischen Landesliga auf den Punkt. Aber der Reihe nach:

Nach der Niederlage in der vorangegangenen Begegnung war unser Team hochmotiviert angetreten, um die Tabellenführung weiterhin zu halten. Doch dass die Aufgabe keineswegs leicht werden würde, verriet bereits ein erster Blick auf die Aufstellung unseres Gegners, der Mannschaft vom Grazer Postsportverein: Drei internationale Meister und bis zum 6. Brett Spieler mit über 2000 Elopunkten! Und es wurde in der Tat die erwartete, harte, intensiv geführte Begegnung.

Am Jugendbrett konnte Robert in einem spannenden Turmendspiel mit beidseitigen gefährlichen Freibauern den ganzen Punkt holen und unser Team in Führung bringen. Allerdings kam auf Brett 6 Oliver mit einer schlechteren Stellung aus der Eröffnung und verlor schlussendlich die Partie. Die Gäste hatten somit ausgeglichen. Drei unentschiedene Partien auf den Brettern 1, 2 und 5 veränderten die Ausgangslage nicht und alles hing nun von den drei verbliebenen Partien ab. Und die hatten es in sich. Robert spielte auf Brett sieben in einem Damenendspiel mit Minusbauern verwegen auf Sieg und tatsächlich: In einem Anfall von Schachblindheit zog Schwarz seinen König auf ein verhängnisvolles Feld, auf dem ihm die unmittelbare Mattsetzung erwartete.  Er bemerkte sein Versehen erst, als Robert mit einer Mattstellung am Brett die Uhr anhielt. Leoben war in Führung gegangen.

Aber damit noch nicht genug: Unser Kapitän zeigte gegen IM Aco Alvir eine strategische Glanzleistung und kam zu einem überzeugenden, fein herausgespielten Sieg. „Für die Kiebitze“ opferte Georg auf Brett 4 in gegnerischer Zeitnot die Qualität und behielt in den folgenden taktischen Verwicklungen die Übersicht. Sein Sieg war der Schlussakkord in dieser aufregenden Begegnung. Mit dem schönen 5,5 zu 2,5 Erfolg sind wir nun mit 11 Punkten wieder alleine an der Tabellenspitze, dicht gefolgt von drei Mannschaften, die jeweils 10 Punkte aufweisen. Noch vier Runden sind zu spielen, die Meisterschaft bleibt enorm spannend!

Wie heißt es so schön? Jede Serie, jeder Lauf nimmt einmal ein Ende und in der 6. Runde der steirischen Landesligasaison 2024/25 galt diese altbekannte Weisheit auch für unser Landesligateam. Seit Oktober 2022 (!) ungeschlagen, war es diesmal soweit, dass diese schier unglaubliche, grandiose Serie nun gerissen ist. Das Auswärtsspiel gegen das Team aus Frauental begann allerdings auch denkbar unglücklich, da unser Jugendspieler in der Nacht vor dem Wettkampf krank geworden war und wir deshalb ein Brett vorgeben mussten. Jedoch tat dies der Motivation unseres Teams keinen Abbruch und nach zwei recht ereignislosen Remisen auf Brett 1 und 5 kamen wir auf Brett 7 zu einem sehenswerten Glanzerfolg: Robert Rauchlahner jun. hatte seine Partie äußerst druckvoll angelegt und mit starkem Spiel den Ausgleich im Wettkampf hergestellt.

Doch wer hätte geahnt, dass wir damit unser Pulver schon verschossen hatten? Drei sehr komplizierte Endspiele auf den Brettern drei, vier und sechs gingen kurz hintereinander allesamt verloren! Dies allerdings auch, da Oliver am 6. Brett das sichere Remis ausschlug und mannschaftsdienlich alles riskierte, um eventuell doch noch die Mannschaftsniederlage abzuwehren. Damit war der Kampf zugunsten der Frauentaler entschieden.

Das abschließende Remis auf Brett zwei (Daniel Kölber konnte mit zwei Türmen gegen Dame und Turm des Gegners ein studienartiges Remis aufs Brett zaubern) führte zum Endergebnis von 5,5 zu 2,5 zugunsten unserer Gegner. Es war ein verdienter Sieg für unsere Gäste, herzliche Gratulation nach Frauental für diese starke Leistung. Es zeigt sich wiederum, wie ausgeglichen und spannend die heurige Saison verläuft, wohin man auch blickt, bärenstarke Teamaufstellungen, beinahe jeder kann jeden schlagen und es wird gewiss bis zur allerletzten Runde spannend bleiben. Nach dieser Runde hat sich das Feld weiter zusammengeschoben, dank der besseren Zweitwertung liegt Leoben trotz der Niederlage weiterhin in Führung!

Am 23.11.24 wurde die 4. Runde der steirischen Landesliga ausgetragen. Wegen einer Großveranstaltung im Restaurant GösserBräu musste unser Team in das Gasthaus Greif ausweichen, was wir allerdings nicht als unbedingten Nachteil ansahen, sind wir denn in diesem Ausweichquartier schon sehr lange ohne Niederlage. Und um es vorwegzunehmen, diese Serie wurde auch diesmal nicht gebrochen! Aber der Reihe nach:

Kapitän Manfred Mussnig hatte eine sehr starke Mannschaft aufgeboten, mit unseren Titelträgern IM Lukas Leisch und GM Andreas Diermair konnten wir auf den ersten beiden Brettern zwei großartige Schachexperten einsetzen, zwei Zugpferde, die natürlich den Rest der Mannschaft motivierten, sich besonders konzentriert an die Bretter zu setzen. Und so war es auch: Gegen eine spielstarke Bärnbacher Mannschaft wurde an allen Brettern von Beginn an sehr hart gekämpft.

Auf Brett 1 und 5 endeten die Partien zwar unentschieden, dann neigte sich die Waagschale allerdings langsam zugunsten unseres Teams: Robert Rauchlahner jun. überraschte mit einem kreativen Figurenopfer, das zwar nicht wasserdicht war, aber sein Gegner verlor in komplizierter Stellung den Faden. Damit war der Bann gebrochen: Oliver Wagner und Manfred Mussnig legten mit eindrucksvollen Endspielleistungen nach und als am Jugendbrett Robert seine Partie remis halten konnte, obwohl er im Endspiel scheinbar hoffnungslos mit einer ganzen Minusfigur im Rückstand war, lagen wir uneinholbar in Führung.

Andreas Diermair holte am zweiten Brett einen weiteren Siegpunkt und Daniel Kölber konnte mit seinem abschließenden Remis den eindrucksvollen Sieg von 6:2 gegen ein starkes Team fixieren. Da die Begegnungen unsere unmittelbaren Verfolger unentschieden endeten, konnten wir nach der vierten Runde den Vorsprung auf zwei Punkte ausbauen. Weiter geht es am 7.12. mit der letzten Runde vor der Winterpause , dann gibt es das Heimspiel gegen das Team der Schachfreunde Graz.

Die dritte Runde der Landesliga führte unser Team zum Auswärtsspiel nach Krieglach, wo uns eine starke gegnerische Mannschaft erwartete. Von Anfang an war klar, dass dies keine leichte Begegnung werden würde und in der Tat, es entstanden auf allen Brettern hochkomplizierte, spannende und gehaltvolle Stellungen mit verteilten Chancen. Die Lage wurde auch nicht übersichtlicher, nachdem die Partien auf Brett 1 und Brett 8 unentschieden endeten.

Leider sah es auf Brett 2 nicht gut aus, da hatte Krieglachs IM Christopher Schwarhofer seine taktischen Qualitäten in der scharfen Drachenvariante der sizilianischen Verteidigung hervorragend unter Beweis gestellt. Und wirklich, diese Partie ging an die Heimmannschaft.

Kompensiert wurde diese Niederlage durch einen druckvoll herausgespielten Sieg von Robert Rauchlahner jun, womit der Wettkampfstand wieder ausgeglichen wurde. Entschieden wurde die Begegnung schlussendlich durch die „kampfstarke Mittelachse“, wie es unser Kapitän Manfred Mussnig formulierte: Die Bretter 3, 4 und 5 brachten unserem Team nach starken Leistungen jeweils einen ganzen Punkt, womit die Entscheidung deutlich gefallen war. Als Oliver Wagner seine komplizierte Stellung in den Remishafen führte, war der Endstand fixiert: Leoben gewinnt mit 5,5 zu 2,5 und ist nun als einzige Mannschaft nach drei Runden ohne Punkteverlust.